书房内，林锦抬手打了个火折子，将香盒里的龙涎香点上。
深吸了几口，方觉心神渐定，“琼丹的事，与你无关吧？”
“父亲，儿子怎么可能碰北戎人的东西？”林诩风道，“祁皓那混不吝歪门邪道多的是，谁知道他从哪弄来的，就算被祁烬查出来，也与咱们无关。”
林锦却冷笑一声，“你想得太简单了。”
他坐到主位上，见林诩风蹙眉，才道，“今日齐王就不停地暗示祁皓，让他把琼丹和长绒絮都推到咱们身上，你没看见吗？”
“可他没这么做。”林染风在林锦下首坐下。
“齐王都知道可以顺势将罪责推给我们，祁烬难道不懂？”林锦面沉如水，“祁皓今日没这么做，不代表他以后也不会这么做。”
“可是，那些琼丹确实不是我们的……”
林锦冷笑，“当初对左兆熙下毒的难道是你吗？”
“像上次那样，将毒药往咱们府上一塞，最后哑巴吃黄连的，不还是我们？”
林诩风想起祁烬不择手段的污蔑，胸口被他一脚踹中的伤又隐隐作痛，眉间平添一抹狰狞，“那咱们该怎么办？”
只见林锦抚着胡须，面上掠过阴沉狠厉之色，“祁皓不能留。”
虽然有可能会得罪齐王，可琼丹之事事关北戎皇室，是皇上的忌讳，林家决不能沾边！
林诩风瞳孔骤缩，“他可是齐王独子，若是让齐王知道……”
“人如今在祁烬手里，死了自然是找祁烬，关咱们什么事？”
他恍然，眸光闪动，“还是父亲英明！”
齐王这把刀若能用好了，说不定能给祁烬致命一击！
林锦拍了拍他的肩膀，“林家年轻一辈之中，你的性子是最像我的，你要记住，办大事的时候，最忌讳心慈手软，妇人之仁，就像你二弟那样的，终究难成气候。”
“儿子知道了。”
他将随从送进来的热茶斟满杯盏，“父亲请用。”
沉默的空档，林锦没有接茶，用钳子拨动几欲熄灭的龙涎香，闲话家常似的问道，“聘礼的事，准备得如何了？”
闻言，林诩风眸色一沉，警惕朝门外扫了眼才道，“昨晚见过袁成宇，我们要的东西他都带回来了。”
“你可曾亲自过目？与定国侯在书院时的字迹比对过了吗？”
“比对过了，我与左兆桁同窗五载，他的字迹我再熟悉不过了。父亲大可放心。”
林锦眉目微垂，手指之下香气四溢。
“事关重大，你务必亲力亲为，决不可再掉以轻心。”
他颔首应下，又道，“袁成宇说，左倾颜似乎对他起了疑心，回来这些时日也没有详问他西境之事，只一心扑在城南医馆上，每天忙得不可开交。可他总觉得有人在监视他。”
“所以你便当街纵马，想趁机废了她？”
“左倾颜实在是碍事，不过纵马之事还是太过仓促了，是儿子思虑不周。”
没能废了左倾颜，反倒赔上半只耳朵和仕途
抬手抚过缠着白纱的左耳，林诩风面色有些阴郁。
“你知道就好。不过你也不必灰心，皇上信不过齐王，等咱们替他解决了定国侯这个心腹大患，西境安凌军便是咱们囊中之物。”
听了这话，林诩风眼底阴霾散去，“父亲说得对，身有残疾不能入仕，却可以为将。到时候咱们父子一文一武，看谁还敢不把咱们林家放在眼里。”
林锦笑了笑。
抬掌之间热茶倾覆。
“滋”一声响，龙涎香应声熄灭。
“这种话日后放在心里便可。”
……
武义候搀扶和叶老太君走出宫门已是晌午过后。
烈日当空，两人却只觉背脊发凉，仿佛还没有从乾政殿的步步惊心中安然抽身。
“侯爷且慢。”
武义候刚把叶老太君扶进马车，就被身后的祁烬叫住。
“烬王殿下有何指教？”
祁烬肃然拱手，目光也不似往常那般清洌冰冷，拒人于千里之外。
“今日之事算本殿欠武义候府一个人情，来日若有需要，侯爷尽管差人到烬王府讨要。”
武义候倒也不客气，“能得烬王殿下的人情着实不易，老头子就厚着脸皮认下了。”
“本殿还想过府探望一下叶大公子，还请侯爷先行。”
话落，他在武义候诧异的目光中翻身上马，缓步跟在叶家马车后面。
入了武义候府，径直朝着叶轻所在院落走去。
“大、大公子，烬王殿下来了！”
叶轻趴在榻上，手里握着一根柔光熠熠的银钗，听闻门外婢女急报，猛地将银钗塞进枕头底下。
乍一回头，就见祁烬斜倚着门梁，目光寒凉瞅着他。
婢女受了惊吓，一脸为难地看着叶轻，“大公子，烬王殿下他……”
“你先出去吧。我与烬王殿下有话要说。”
听到婢女关门离去。
叶轻眉梢一松，勾唇嗤道，“烬王殿下威名赫赫，何必屈尊到我这小庙来，你看，我院里的人都让你给吓坏了？”
“我的东西呢？”
“什么东西？”叶轻一脸疑惑。
“那日在山茶别院，你顺走了什么东西，交出来。”
叶轻挑眉，正欲反驳，却见他眉目间犹似淬了寒霜。
“本殿看你伤势不轻，最好不要自讨苦吃。”
叶轻心里清楚，若不是今日他救了左倾颜，这位主子可不会这么好说话。
他沉默片刻，从枕下摸出那支银钗，随意朝他掷去，“看在你情场失意的份上，还你了。”
祁烬抬手接过，用衣袖擦拭了一遍又一遍，郑重放进袖间锦袋。这才抬眸看他，“你刚刚的话是什么意思？”
“还装呢？”叶轻不以为意笑道，“左大美人可都告诉我了，烬王殿下很快要做我的妹夫了。”
祁烬眸色一锐。
寒潭似的眼瞬间将他倒映了进去，“她亲口与你说的？”
不过数面之缘，她对叶轻倒是放心，什么话都敢说。
叶轻垂眸掩去闪烁的眸光，“那当然，接下来每隔几日，她会亲自上门为我施针治腿，直到我伤势痊愈。”
“她还说什么了？”
叶轻桃花眼轻眨，“也没什么了，大约就是烬王殿下与令妹真是天造地设的一对，之类的……嘶……”
前一秒还斜倚着门框的人，倏地出现在他榻前，危险的眼眸扫过他的膝盖。
祁烬声音寒凉，“本殿现在帮你废了这条腿，她就无需费心劳力为你施针了。”
叶轻脸皮一抖，“烬王殿下，你是来探病的吧，如此对待未来王妃的恩人，不妥吧。”
他的话总算是让祁烬满意地收回手，“下次若是连说话都学不会，本殿不介意帮你把舌头也割了。”
叶轻嘴皮子动了动，却没敢反驳出声，换了个话头道，“西境那边有消息了。”
“今早才收到的，左兆桁确实受伤了，不过安凌军中十分平静，布防巡视一切照旧。左兆熙平安到西境后察觉事有不对，没敢联系定国候夫妇。他化名加入安凌军，咱们护送他的人也跟着混进去了。”
“军中主持军务的是谁？”
“是定国侯夫人杨伶。那夜西秦突然夜袭大营，左兆桁率部追击反被伏击，他受伤昏迷后，杨伶封锁消息，假传军令安抚军心，又派袁成宇连夜回京报信，左兆桁醒后，任命杨伶暂代其统率安凌军。这些日子以来，杨伶的言行并无不妥之处。”
叶轻将护膝拆下，从中取出一卷小纸递给祁烬。
“她派回来的人有问题，这就是最大的不妥。”祁烬将纸卷收好，面色沉凝转身离开。
“喂，左大美人看起来有些憔悴，你真不去瞧瞧人家？”
叶轻忍不住对着他的背影补了一句。
祁烬一顿，后背挺得笔直，抬步走出房门。