这片密林中一处陡峭的峰顶，正是七星卫隐藏在天禹山的营地。
祁烬随意跨坐在一块大石上，从疏松的树叶枝缝间，窥探坡下的情形。
看着湖面上沉浮挣扎的驻军，看着半山腰口口声声要取他性命的将士。
他面容波澜不惊，一双冷冽犹如秋夜寒山的眸子掠过一抹无奈。
这些人，本是他想要收归麾下的将士，是他东陵的子民！
与对方纠缠了六天，冯越的话日日夜夜徘徊在耳际。
他的话虽然有所偏颇，但不可否认的是，的确是祁天威亲手葬送了东陵的大好局面。
而他自己，明明料到了祁天威会前往阳城调兵，却无力阻止，只能顺势而为，争取利益最大化。
虽然说，他是为了以最快速度整顿朝政，拿到太子的身份，迎战顾千殇。
可他又何尝不是心存侥幸，才让顾千殇抓住机会策反了冯越。
若他能早点看清祁天威的真面目，在前往北境之前就动手谋夺太子之位，是否便不会有今日的背水一战。
不知不觉，他掌心干瘪的荷包被汗水沁湿。
他睇了一眼，歪歪扭扭的针脚，上面有两针没缝紧，指尖拂过已经崩开的口中，唇边漾起一抹笑。
阳城的东南驻军既有反心，留在天陵城的那五万驻军，必然也不干净。
但愿她和唐延能及早识破，在他们动手前，防范未然……
“殿下，这荷包都崩线了，民女替您补一补吧？”
一阵少女的淡香随风拂来，女子名唤张琼，正是被渔歌随手救出来的张姓小姐。这几日她常常帮将士们包扎伤口，大家也都对她很照顾。
今日她鼓足了勇气，才敢站到祁烬跟前主动跟他说话。
见祁烬没有抬头，张琼屏息又道，“殿下受伤了，民女略懂一些医术，让民女为您包扎伤口吧，置之不理，会加重的。”
话落，没得他同意，就伸出了手。
这时，原本看着荷包眉目露出细碎笑意的人，忽然撩起眼皮。
眸底如鹰隼般的狠戾冷冽，骇得张琼小脸唰地一白。
伸出去的手僵在半空。
祁烬却不看她，眼神淡淡扫过不远处捏着水壶仰头喝水，想假装什么都没看见的萧染。
语带警告出声，“管好你的人。”
祁烬也是这几日才知道，萧染自从跟神策军分开后，就一直带着妻女留在阳城，前几日无岩寺走水，他正好陪同碧芯去给襁褓中的女儿求平安符。
而住在他们隔壁的张家母女与他们合租了马车，一起出发。
张家人来自北境，是第一批得药王谷救治后逃离北境，落户在阳城的灾民。
当时张家母女正好进了走水的佛殿，事后两人就随着那场火失踪了，萧染得知隔壁佛殿着火的时候，让碧芯抱着孩子离开，自己第一时间冲进去救人。
可是找了很久，都没有找到张家母女，而且他还意外从一个僧人口中得知，在那场大火里，同样失踪的还有冯大将军的妻女。
他意识到这些人或许不是逃不出来，而是被人趁机掳走了。他从佛殿的另一个出口追了出去。却暗中看见，冯大将军抱着妻子的尸首哭得肝肠寸断的一幕。
不仅如此，杀手还抓走了他的女儿，只留下一句，“事成之后，令爱必将平安归来。”
他不知道冯越与那些人达成了什么交易，却知道，说话的人操着浓重的奇怪口音。
他怀疑来者是来自西南良城甚至是西秦人，
随后，冯越将昏迷的张家母女带回将军府，他只有一个人，不敢冒昧潜入府中，只得跟隔壁张大哥从长计议。
不过多久，他又听闻烬王被立为储君，且将亲临阳城，收编投诚的西南驻军和东南驻军，迎战顾千殇。
他们当即决定趁着夜宴的机会潜入将军府，由萧染接近祁烬，暗中观望，见机行事。
有了决定之后，他进了乐坊，花了一段时间，好不容易才成为夜宴当晚抚琴的一名琴师……
萧染深知祁烬性情狠戾，生怕他真对张琼动手，也不好再装聋作哑，连忙起身走过来，将张琼虚扶起来。
“这几日多亏张小姐帮忙照顾伤患，没想到你医术这么好。”
萧染温柔的声音化去她的尴尬和窘迫。
张琼笑了笑，“我也刚学了没多久。前阵子镇子里来了几个医术十分高明的女大夫，说是从天陵城南一所医馆学成出来的，奉她们恩师之命将医术发扬光大，在东陵国境内教授女子，不限年龄，不限国籍，而且，还不收学费。”
“父亲说战乱将至，让我也跟着她们学一学。”张琼抬眼看着无尽的苍穹，感叹道，“没想到，这么快派上用场……我猜，她们的师父，也是我的师祖，定是个德高望重，和蔼可亲的老大夫……”
“咳咳咳！”萧染突然抬手挡着脸，剧烈咳嗽起来。
就连神色冷冽的祁烬也在这个时候撩起眼皮，晦暗不明地看向她。