几十头妖魔化的村民此刻已经爬到了半山腰，刚一站稳，便弯曲脊背，朝着两个活人的方位发射骨刺。
“走。”
李昂一挥棍棒，扫飞一根迎面而来的骨刺，夺门而出，向着山坡左侧的林地冲去。
王丛珊快步跟上，二人冲入森林，沿着山路直奔平塚宅邸。
平塚宅邸内同样也如百鬼夜行，大量奇形怪状鬼物从各个角落爬出，狂躁嘶吼着相互攻击，不顾一切要将视线范围内的活动物体撕成碎片。
李昂与王丛珊越是前进，遭到的阻力也就越大，正当二人即将身陷重围之际，那盏人头灯笼突然光芒大作，
烛火向上延伸一米有余，散发出强烈光线，在周围扑过来的妖鬼身后制造出长长的影子，使得影子与其本体死死缠斗在一起，
为两名玩家开辟出一条道路。
于此相对应的，则是人头蜡烛以极快的速度自行燃烧，短短一息时间就烧掉了大半。
李昂心中有所明悟，高举灯笼，带着王丛珊奔跑冲过平塚宅邸前部，直抵中庭。
随着蜡烛燃烧殆尽，二人也抵达了庭院范围。
庭院地面满是黑红污血，到处都是残肢断臂。
那头黑色毛发的生物毫发无损，依旧站在归泉井边，口中喃喃自语，念叨着：“真澄...阳一...”
完全看不出是他杀了遍地的妖鬼。
王丛珊前踏一步，从口袋中拿出那个母子地藏木雕，朝前方随手一抛。
黑色毛发生物立刻抬头盯来，本能地想要攻击，却在看见母子地藏的瞬间，猛地一滞。
只见它伸手接住母子地藏木雕，站在原地，发出阵阵呜咽，反倒让出了通往归泉井的道路。
两名玩家毫不犹豫冲上前去，跳入归泉井中。
用手掌攀住井壁砖石缝隙，逐级快速下降，
下方井水漆黑如墨，如同旋涡一般徐徐旋转，水中隐隐约约夹杂着人类手指、眼球乃至海藻般的头发。
李昂沉入井水当中，感受着旋涡的流向与水流力度，这才知道水井下方是呈横向S形的存水弯状。
所谓的井水，实际上是存水弯底面的水。
既然是存水弯，那么另一端就是没有水的地方，
两名玩家沿着水底游出一段距离，向S形存水弯另一端游去，很快就脱离了水面，来到了一处宽敞的地下平台。
在昏暗视觉异能的帮助下，二人能够隐约看见这片区域整体呈圆形，
圆的下半部分，也就是两人站着的位置，是可以踩踏的实地，
而圆的上半部分，则是一处通往深渊的悬崖。
平台入口两侧的墙壁上有着火把支架，李昂用燃烧一指点燃火把，借着火把光亮，终于能看得更加清晰——
两人所处平台的地面上，摆放着密密麻麻的地藏石像，
平台入口处的地面，铺着枕木与钢块，有点像是火车铁轨，不过要比铁轨更窄，
类似于矿区里的矿车铁轨。
这条铁轨向前笔直延伸，一路连接至悬崖，
铁轨末端两侧的地面上，钉着两根铁钉，
每根铁钉都系着麻绳，垂落至悬崖下方。
而一个和归泉井旁边那位一模一样的黑色毛发身影，正拿起其中一根麻绳，准备缠在腰上。
看到李昂与王丛珊出现，那个人影明显摇晃了一下，加快了缠绕麻绳的举动。
“别动。”
王丛珊高喊一声，抬起突击步枪扣动扳机，
附魔子弹飞旋射出，擦着黑色毛发身影的脚旁掠过，成功地让对方停止了动作。
两名玩家迅速上前，将那个人影从悬崖边缘拉了回来，解下了他腰上的麻绳，而对方竟然也没有挣扎反抗。
李昂扫了眼悬崖下方，
只见深渊中黑色雾气翻腾搅动，起起伏伏，像是酝酿着什么恐怖且不可描述的东西，仅仅只是看着，就让人双眼晕眩，大脑刺痛。
李昂避开视线，不看深渊，
发现悬崖边上的另一根麻绳末端，系着一具金属盒子，刚好悬在雾气上方，时隐时现。
“你是想要结束掉这一切么？”
王丛珊看着沉默不语的黑色毛发身影，说出了那个她早已经知道的答案：“民俗学者先生？”
“...”
被称为民俗学者的人影明显地颤抖了一下，却依旧站在原地，一言不发。
“还不肯承认么？”
王丛珊叹了口气，平静说道：“你就是缘刻村能面师，藤村修平与藤村真澄的儿子，
同时也是小笠原哲也与小笠原彩香的父亲，曾在平成21年失踪于冈森县缘刻村遗址的东洋大学民俗学教授，小笠原将之。”
人影猛地抬起头来，脸上黑色毛发颤动。
“这把剪刀，不知道你认不认识。”
王丛珊看对方一直沉默，干脆从李昂手里接过剪刀，拿在手里挥了挥，“我们用这把来自于平塚家族宅邸的剪刀，破除掉了缘刻神社外，鸟居的注连绳封印。
在荒废已久的神社中，看到了大量穿着和服、体表没有明显外伤，且抱在一起的尸骨。
不过，有一点很奇怪。
所谓封印，自然是要封锁住某些邪恶的、不详的、会带来不幸的东西。
然而神社中并没有妖魔鬼怪，只有一地尸骸，
反而是神社外的缘刻村各处，百鬼夜行。
那么鸟居的封印，到底是在封印着什么东西？”
王丛珊停顿了一下，看对方没有要说话的意思，便继续说道：“显然，鸟居的封印，并不是针对神社中那些尸骨，
而是神社外面的妖鬼，防止妖鬼进入结界范围内。
结界的效果相当不错，成功在灾难来临时，保护住了神社中的所有人。
不过可惜的是，神社中的幸存者依旧全死了，死于饥饿，与绝望。”
人影浑身颤抖了一下，蓬松而凌乱的毛发上下抖动。
“为什么要慌张呢？”
王丛珊不解地歪了歪头，平静说道：“这起发生在昭和54年七月份的缘刻村灾难，本身和你毫无关系，
因为从年龄上来看，当时你只有八、九岁大小。
灾难的真正原因，是平塚家族，与你的母亲，藤村真澄...”
“不是这样的！”
人影终于开口说话，他攥紧双拳，沉重呼吸着，“不是这样的...”
“那是怎样？”
王丛珊毫无情绪波动，完全没有因为她所扮演的小笠原彩香，是眼前这位民俗学者小笠原将之的女儿而有所态度有所转变，只是平静道：“难道非要我说出来么？
你的母亲，父亲，兄弟，乃至全村所有人，都因为你，死在了那场灾难当中...”
“...不是这样的。你不懂。”
小笠原将之深吸了一口气，刚要说些什么，就听到轰隆一声巨响，
整座地下空间震颤摇晃，
上方那不知道承载了多少吨泥土的坚固穹顶，生成了无数裂纹，
大量尘土簌簌落下，整片地下空间仿佛下一秒就会崩塌毁坏。
“来不及了，”
小笠原将之抬头看了一眼，用力甩动手臂，试图甩开李昂的手掌，“你们快走，离开这里，我会结束这一切。”
然而，李昂却牢牢攥住他的手腕不放，在天塌地陷般的景象中，平静说道：“时间还有很多。我们有充足的时间来了解真相。”
“...”
小笠原将之努力挣扎了一番，挣脱不开，只好放弃挣扎，悲苦地叹息道：“你们为什么要来找我啊...”
李昂与王丛珊没有回应，小笠原将之认命般地长舒了一口气，终于开口，却先讲述了一段看似无关的内容。
“神话故事，是民间文学的一种，是古代人类在困难的生存条件下，为了认识自然、控制自然，而产生的一种或向往、或麻痹的精神寄托。
那些能在历史长河中，通过口口相传，流传下来的神话故事，通常都有其特殊之处。
或是能够满足人民的趣味，
或是能够在日常生活中，起到教化作用，以至于被认为是有价值的，而能够流传千百年——比如要孝顺，要珍惜家人，要遵守承诺等等。”
小笠原将之顿了一下，说道：“这是民俗学的基本知识，也是民俗学者进行民间探访工作的基础。
我们需要通过传说故事，来理解当地先民，在古时创造出故事的物质基础与情感逻辑。
缘刻村起源的神话，在冈森县周边地区还算有一定知名度，
哪怕在缘刻村毁灭之后，这一神话故事也没有彻底消失，
反而随着缘刻村失踪不见，而成为了民俗学领域的热门话题。
这一点，你们应该知道吧。”
李昂与王丛珊没有吱声，他们又不是这个世界的人，不知道这一点，
不过这并不影响小笠原将之继续讲述。
“在这则神话故事中，武士的妻子在生下水蛭子的过程中，死于难产。武士向因缘神献上了祭品，借助麻绳，来到了黄泉之国与妻子相间。双方产生误会，而后又消弭误会，最后重归于好，
武士带着孩子们在缘山上住下，每隔一段时间，就能通过麻绳与黄泉之国的妻子相见。”
小笠原将之顿了一下，说道：“看似美满的故事，却存在一个关键的问题。那就是武士夫妻说生下的，水蛭子。
水蛭子是无手无脚的孩子，在古时几乎不可能成活。
而在故事最后，也只提到武士的女儿们长大成年找到夫婿，在缘山上建立了村庄，也就是后来的缘刻村。
那么，水蛭子去哪了？
如果水蛭子在出生后还活着，为什么武士不求因缘神顺便也把水蛭子恢复原状？
如果水蛭子也死亡的话，为什么在黄泉之国时，故事中完全没有提到水蛭子的存在？
答案只有一个，那就是水蛭子，便是由武士自己亲自献给因缘神、祈求得到帮助的。
正因如此，故事后半段才完全没有他的存在。”
小笠原将之说道：“这就是这段神话存在的最大问题，
这段充满令人不寒而栗的邪恶意味的神话，必然源自于极为遥远的年代。
甚至于，故事本身的其他某些部分，是真实存在的，
只是因为过于邪恶诡异，
而不得不用看似正常的神话故事，来进行掩盖。
如果怀抱着最大的恶意，去揣测故事本身，那么不难得出一条结论——
武士为了与死去的妻子再次相见，献出了死亡的水蛭子，以抵达黄泉之国。
而因为缘山本身的奇异特殊，武士不舍得搬离此地，于是在此建造了村庄，祖祖辈辈长久地居住下去。”
“等等，”
李昂想了想，指向悬崖下方浑浊翻腾的黑色雾气，“你是说，缘刻村下面的这个深渊，就是黄泉之国？”
“并不是，”
小笠原将之像是怀抱着巨大的恐惧一般，扫了眼深渊，说道：“这只是黄泉之国的入口而已。
就像神话中隐喻的那样，
缘刻村建立在了黄泉国入口的上方，只有通过某种特定的仪轨，才能开启黄泉国入口，
并通过神圣的、象征着连接意义的注连绳，抵达真正的黄泉之国。”