时间是一个很奇妙的东西，有的时候你巴不得它快点过的时候，它总是会过的很慢。
但有的时候你希望它慢一点的时候，却又总是在不知不觉间就溜走了。
对于珀菲科特来说，过去的一周虽然过的很快，但因为一直在落实各种事情，倒也还算充实，至少这一周的时间并没有浪费。
谈妥了与朗顿大学合作开发的研究项目，又和安妮长公主筹备了用于募集资金支持“北极科考”的皇家宴会，可以说珀菲科特的这一周时间利用率还是很高的。
可对于格罗斯特公爵来说，过去的一周就是一场灾难。
他花费了大量的时间在和贵族议会的议员们进行争吵和扯皮，期间进行了多次或正式或私下的商谈，可都没有达成什么有用的共识，就更不用提做出什么成果了。
那些贵族确实相信了未来会有一场毁灭性的灾难，但他们却觉得这场灾难波及不到自己，又或者说即便波及到了自己也只是承受一定的财产损失，而不是有什么灾难性的后果。
毕竟他们都是传承了上百年的贵族豪门，是维克托亚帝国赖以支撑的“国家基石”，他们不应该也不可能因为一场天灾而受到损失，即便有也能从帝国获得足以弥补自己损失的补偿。
尽管不是所有的贵族都如此短视，但不得不说确实有一部分贵族已经只能看到自己的那一点眼前利益，而忘记了他们作为贵族所应当履行的责任。
甚至有相当一部分人觉得，帝国是因为他们这些贵族才得以繁荣昌盛，所以当灾难降临的时候帝国首先要保证的就是他们这些贵族的利益，只有他们的利益得到保障了，帝国的利益才能够得到保障。
虽然从某种角度来看这种观点不能算错，甚至于放在一百年前这甚至是正确的，但对于早已认知到时代已经变了的格罗斯特公爵来说，这种观点实在是炸裂的让他难以接受，甚至恨不得对讲出这种话的贵族扔白手套。
但最终格罗斯特公爵还是忍下了这口气，耐着性子同这些贵族痛陈利害，希望他们能够放下争执，团结起来为帝国的安危而共同做出贡献。
可格罗斯特公爵的这一番努力换来的，却只是贵族们异口同声的回答：“帝国需要，我们会派出家族子弟从政和参军，为帝国效忠和牺牲，而帝国回报以我们的权势和地位，皇室与贵族共治，自古以来是如此，今后也将一直如此。”
这是维克托亚帝国立国之初时，那位帝国的开国皇帝对支持他的贵族所做出的承诺，也是维克托亚帝国过去一直以来的立国之本和执政模式。
不得不说，这在冷兵器时代是没有任何问题的。
毕竟在生产力不够发达的社会阶段，只有贵族家庭才养得起合格的骑士，负担得起家族子弟的求学开支。
要知道一个合格的骑士，不仅需要至少一匹战马和一匹驮马，一身看得过去的盔甲和武器，更需要至少五到七年的武技训练与军事教育。
骑士可不是说只需要会骑马冲锋和为了女人决斗就够了的，他们需要学会如何上马作战之外，也需要学习如何下马作战，以及更重要的如何指挥自己的扈从在战场上作战，而不是被人赶猪和屠杀。
与大部分人的认知不同，骑士最主要的作用是充任军队的基层军官，而不是如同某些影视作品里所描绘的那样去列队冲锋，还是罐头对罐头的毫无花俏的硬碰硬。
也正因为如此，贵族在帝国内部的权势与地位会越来越高，同时他们的影响力也会随着家族的繁衍而越来越根深蒂固。
皇帝分封贵族，贵族治理地方，从而构成了维克托亚帝国在蒸汽机发明之前稳固的国家结构形态。
可蒸汽机的出现不仅带来了生产力的飞速发展以及军事上翻天覆地的革新，更带来了帝国社会结构的巨变。
从蒸汽机的出现到如今已经过去了七十多年，帝国也经历了四代皇帝的改朝换代，新兴的大商人们已经开始迫不及待的想要成为帝国新的贵族了。
但旧贵族们却依旧牢牢占据着帝国的高位，并始终试图维持着他们过去的那一套东西。
新旧贵族之间的矛盾冲突，已经成为了帝国这些年的主要问题了，如果不是殖民地一直在扩张，帝国的内部矛盾被殖民地输入的收益所填补，恐怕问题早就爆发了。
所以对于如今的帝国而言，旧贵族的那一套东西已经逐渐不适用了。
这一点在危机应对委员会的筹备工作中，格罗斯特公爵就已经看的很清楚了。
旧贵族们更在意自己的那一亩三分地，他们希望强化自己封地的应灾能力，在这场灾难面前他们依旧想要维持自己对封地的统治，甚至于借着这场灾难所带来的影响，回到过去那种封地就是封国，封臣就是土皇帝的时代。
他们不相信珀菲科特的科学计算，也要相信皇家天文学会的占星预言，但他们却对灾难的可怕程度无动于衷。
又或者说，对于这种能够把绝大多数普通人都冻死的极寒天灾，贵族其实是不怕的，他们有足够的条件来确保自己活下来，以及足够的权势保证帝国在救灾的时候第一时间保障他们的利益。
至于说底气？只需要看看现在格罗斯特公爵所面对的问题，就知道他们的底气在哪了。
与之相反，作为新贵族的商人阶层，他们虽然同样想要维护自己的利益，却更希望这是一个完整的国家，而不是一个个分裂的封国，因为只有当整个国家都是一个整体的时候，他们才能借助国家的强大够开拓更大的市场，赚取更多的利润。
因此在应对危机和灾难的时候，他们则更希望保住城市、港口和他们的工厂，维持工业化生产的运转。
帝国的力量有限，不可能保住所有的东西，而新旧贵族之间利益的不同，也导致了他们之间无止尽的争吵和争执，令危机应对委会的建立变得困难重重。
(本章完)