第818章交火
口号可以喊得山响，但真正做到什么程度，那就是很现实的问题了。不管是格斯曼、费尔南德斯还是阿尔卡拉索，其实都没有具备为了王国的荣光战死在远东的这份决心。但出于职责所在，总不能一炮不放就直接跑路，万一海汉人并没有格斯曼所形容的那么厉害，过早放弃岂不是一种很愚蠢的行为。所以该进行备战还得继续进行，如果能够击败城外的不速之，那么大家也都可以借此战绩立下大功一件了。
强敌兵临城下，阿尔卡拉索也不敢放松，红着眼睛连夜查看战备状况。结果算是有喜有忧，喜的是萨尔瓦多城的多数城防火炮仍然状况良好，可以正常执行作战任务；但忧的是库存的弹药量并不足以支撑长时间的高强度作战，平均到每门火炮上的储备还不到二十发。如果战事激烈，或许半天时间就会把这点作战物资消耗殆尽。
有了圣多明哥城的前车之鉴，这次守军没有再选择从一开始就退守城内，而是连夜在城外部署了一道防线，用以对付极有可能会在此强行登陆的敌军。阿尔卡拉索在这道防线上部署了三百名火枪手，三百名长矛兵，以及十门火炮。他认为就算这道防线最终无法阻止敌军登陆，但至少也有机会给敌军造成比较大的杀伤。
费尔南德斯负责指挥的海上作战力量反倒更轻松一些，由于双方的台面实力就存在着明显的差距，西班牙一方仅有的三艘武装帆船也不可能在正面战场上和对手硬拼。他所需要承担的任务就是在海汉军发动登陆行动的同时，从海上对其进行骚扰。虽然这种骚扰的作用多半很有限，但如果能够延缓对方登陆作战的进度，那多少也能减轻陆上守军的防御压力。
而自知军事素养有限的格斯曼则是主动申请了后勤的指挥协调工作，对于他来说只要能够远离战场就好，具体做什么工作并不是重点。反正又不需要他亲自下场动手，只要动动嘴皮子让别人去跑腿做事就行了。
三月五日早晨，稳定了半个多月的好天气突然起了变化，一场突如其来的暴风雨降临台湾北部地区，海面上的波浪达到三米以上，根本无法实时近岸登陆作战。高桥南不得不下令延迟进攻，等天气好转之后再作打算。而社寮岛上的西班牙守军也因此而得到了宝贵的喘息期，不过遗憾的是因为天气原因，他们也同样无法派船出海南下向马尼拉报警。
三月七日中午，老天爷终于收了神通，天气逐渐转晴。社寮岛上的守军还没来得及叹息，就发现仅隔着一道狭窄水道的鸡笼港海岸上已经出现了成建制的海汉陆军，堵住了他们通向台湾岛的唯一一条退路。
这支部队是跟着格斯曼的逃难队伍一路从陆路进入到鸡笼港的近海地区，不过前两天因为天气原因，他们并没有急于封锁海岸，而是耐心地等到今天天气好转之后才悄无声息地在海岸线上部署了封锁线。
海汉海军的速度一点也没有落后于陆军，在海上指挥三艘武装帆船的费尔南德斯赫然发现，已经有三艘海汉战船部署到了社寮岛以北大约两海里处的海面上。如果费尔南德斯的三艘帆船想要在海汉发动登陆时进行袭扰，那就必须要防备随时可能从后方袭来的这三艘船。费尔南德斯可没有勇气面对海汉战船的前后夹攻，只能指挥己方的三条船保持在一个相对安全的位置上，不至于被海汉战船直接给抄了后路。
海汉主力舰队在上午九时缓缓驶出了临时停靠点，在这两天多的暴风雨之中，也有几艘船出现了不同程度的损坏，不过还好对于作战能力的影响不大，完成基本的作战任务还是无碍。再加上数量上的绝对优势，高桥南认为并没有必要害怕对方的三艘武装帆船，只需做好相应的交战准备就行了。对于海军的指挥，他也没有过多的干涉，只要求海军能够确保在特战营登陆期间不会受到来自海上的干扰就行。
由于西班牙帆船没办法在海上给予海汉舰队足够的压力，因此在接近社寮岛的过程中也是一路畅行无阻，很快便来到了社寮岛西边海岸线的预定登陆区域。由于社寮岛东面便是太平洋，海岸线长期受到惊涛骇浪的冲刷洗礼，地形较为陡峭，并不适合实施登陆作战，整个岛上也就只有西边朝向鸡笼港港湾的位置有一片较为平坦的地区适合船只停靠，岛上的唯一一处码头也是建在这个位置。
高桥南站在甲板上，用望远镜仔细观察着岛上的守军防御工事。西班牙人很有针对性地将城堡外的这条防线以弧形部署，对这个唯一的登陆地点形成了半包围的态势，并且防线上明显有多处炮位，做好了用炮火赶海汉军下海的准备。
不过这在高桥南眼中看来也并非无懈可击，西班牙人因为武器性能的限制，他们的防线距离海岸线仅仅就只有百米左右。就算这样，他们手中的火枪大概也只能随缘射击，靠脸命中，能够真正发挥出来的杀伤力已经极其有限，还是得靠那几门火炮打主力了。而他们所不知道的是，海汉的舰炮射程远超欧洲同行，基本都在两百米以上，甚至一部分火炮可以达到三百米，只要抵近海岸进行炮轰，就已经足以将这道防线笼罩在射程范围之内了。当然了，从海上向陆上目标进行炮轰，命中率肯定相当低下，想要以此来消灭这道防线上的守军是不太现实的，只要能为陆军争取到登陆的时机就够了。
海汉舰队在海面上缓缓地划出了一道弧线，调整好队形，然后以侧舷对准了岸边。尽管海汉舰队距离岸上西班牙军的防线至少还有两百米距离，但摆出这个架势却是目的非常明显了。西班牙军中也不是没有能人，一见之下就明白了海汉人打算干什么，立刻便下令防线上的步兵进入隐蔽位置。
这条防线只是昨晚连夜架设的临时工事，除了几个炮位之外，其他区域只有一段一段用土包石块垒成的胸墙，以掩护步兵在其后面完成集结。这种防御手段挡一挡步枪子弹或许效果还不错，但对于炮击就实在难以奏效了。
“开炮！开炮！”有反应快的西班牙军官立刻向旁边的炮手下达了命令，这个时候也顾不上再请示坐镇后方的阿尔卡拉索大人了，再不开炮或许等下连反击的机会都没了。
双方一海一陆，一攻一防，几乎在同时开火，炮弹划出弧线在空中交错而过砸向各自的目标。海汉一方在火炮数目上占据了绝对优势，但要击中岸上这道纵深较窄的防线，多少还得看运气。而西班牙人虽然只部署了十门火炮在这道防线上，但岸炮对舰炮的命中率优势十分巨大，何况这一排海汉战舰的个头也着实不小，在瞄准上并没有太大的困难，两百米左右的距离上，瞄个大概就基本能保证不会脱靶了。
第一轮的炮击，火炮数量较少的西班牙一方反倒获得了更高的命中率，但这个时候西班牙人才发现他们在武器上的劣势可不仅仅只是数目而已，小口径的六磅炮在这个距离上竟然无法直接击穿海汉战船的侧舷，打中船板之后仅仅只是砸出了一个凹坑就被弹入水中，根本未能达到击伤效果。
这也是海汉的军规标准定得高，船板用得足够厚，换做同等吨位的民用船只，侧舷船板就挡不住这个距离上飞来的炮弹了。西班牙人要想达到击伤的效果，要嘛将炮击距离进一步拉近，要嘛就只能通过加大装药量或者换用更大口径的火炮来实现了。
将距离拉近或者临阵换炮都不可能实现，所以西班牙人选择了加大装药量，以此来增加炮弹出膛初速的办法，不过由于他们的火炮数量太少，发射频率上肯定不及排出车轮阵陆续进入射击位置的海汉战船。在西班牙阵地上的炮击停下之后，第二艘探险级战船正好进入射击位置，侧舷的十余门火炮次第向岸上倾泻了炮弹，而这次就有一发炮弹十分幸运地击中了岸上一个炮位前方的防御墙。虽然没有直接命中炮位，但防御墙飞溅而出的碎石却瞬间击伤了炮位上的三名炮手，导致这个炮位暂时失去了战斗能力。
在加大装药量之后，西班牙人的第二轮炮击果然有了明显的改善，海汉舰队中的“田独号”战舰被连续命中两发，一发击中侧舷，虽然船板没有被击穿，但已经出现了明显的裂痕。另一发则是击中了靠近船头的撞角位置，好在这个部位包裹了铜皮，只是被打出了一个凹痕而已。但在这一轮的炮击中，西班牙人依然没有给海汉造成任何人员伤亡，仅仅只是白欢喜一场而已。
高桥南此时稍稍有点后悔，原本再等上十天左右，就可以带上完成检修维护的威严级主力舰一起出征。以威严级的侧舷厚度加上火炮数量，完全可以就停在岸边跟这些西班牙人来个近距离的对轰，根本无需忌惮敌军的这些小口径火炮如同挠痒一般的炮击，解决岸上的防御工事要相对容易得多。
虽然西班牙人的火炮攻击在交战之初似乎还有一些优势，但随着战事的进行，海汉舰炮的数量优势就逐渐压制住了岸上的炮火。尽管命中率不高，但八艘海汉战船依次通过射击位置完成了一整轮的对岸炮击之后，岸上的十门火炮中还是有三门哑了火。其中有两门火炮都是炮手受伤，需要时间让后备炮手补充到位。另一门火炮则是很不幸地被一发炮弹直接命中炮位，火炮连同炮位上的两名炮手都被一同报废掉了。
海汉军虽然取得了一定的优势，不过完成了一轮炮击之后，舰队必须要在海上兜一个大圈子再绕回来进行下一轮炮击，而这中间所耗费的时间就给西班牙人留出了足够的喘息机会。在没有击溃岸上的这道防线之前，高桥南也不可能下令让陆军强行登陆，那样的话缺乏掩护的陆军就将会完全暴露在西班牙人的枪炮面前，这种吃亏的买卖高桥南可不会做。
现在双方比拼的就是战斗意志了，谁先撑不住谁就只能败退。海汉这边的战斗意志倒是十分坚定，这次出征鸡笼港计划周全，补给充足，人员齐备，除了初到这里的两天因为气候原因没能立刻发动攻击之外，其他的一切都很顺利。战斗进行到目前，海汉一方也没有出现数目较大的人员损失，也不用忌惮西班牙人能够发动像样的反击，只需耐着性子慢慢继续用舰炮打击岸上的西班牙防线就行。
而西班牙防线的设置过于靠近海岸线，火炮的数目和威力又占不了优势，这就导致守军一方陷入了极大的被动之中。部署在防线上的数百名步兵除了搬运弹药之外就没有别的用场，反而不时会因为海汉舰炮的无差别轰击而出现小规模伤亡。这其实都还并非最糟糕的，真正让火线上的西班牙军官们感到不安的是，他们事前所准备的弹药基数不大，仅仅打了数轮之后就已经所剩无几。如果海汉人继续以目前的战法展开炮击，那么防线上的火炮大概等不到全部被敌军的炮弹摧毁，自己就会先打光弹药失去战斗能力了。
军官们唯一所能庆幸的是，海上的敌军并不知道己方的状况已经如此糟糕，否则他们肯定会节约一些弹药，提前派遣步兵登陆。
军官们只能派人将这个坏消息送回城内，而阿尔卡拉索所能做的，就是派人从城里送出更多的弹药——现在也别考虑之后守城的事了，先尽量阻止海汉军登陆再说。
(本章完)