与石迪文先前造访的福冈城类似，佐贺城也是座落在距离海岸不远的地方。城区外围引入附近河流，在西、北、南三面构成了护城河，虽不及福冈城那么完善，但也算是这个区域首屈一指的大城了。
不过这座佐贺城并非由锅岛家自行修建，而是用其前任统治者龙造寺家族所建的中村城改造而来。高度有七八丈的白墙灰檐天守阁，是佐贺藩最高大的建筑，五重六阶的规制已经是地方大名筑城的上限，再要往大了建就是逾矩了。
这锅岛光茂号称“海汉通”，他对于海汉的了解程度，显然不只是掌握官话和社交礼仪这么简单，竟然还在佐贺城前为石迪文的到来准备了一个阅兵仪式。
锅岛光茂主动介绍说，他少年时跟随老藩主造访佐世保湾，曾有幸见识了海汉用阅兵式来迎接人，场面让他大受震撼。所以在他掌权之后，便决意要将这个独特的仪式也引入佐贺藩，而石迪文便是第一位享受这种待遇的贵。
海汉近些年在佐世保基地开办的外籍军官培训班，佐贺藩一直很积极地参与其中，因而受阅人马中毫不意外地出现了类似海汉部队编制的火枪兵方阵，所配发的武器，乃至身上的装具和盔甲，也全是清一色的海汉造。
近几年从海汉销售到日本的军火，基本上都是通过佐世保基地分发出去，因而石迪文对于这些装备的价格也了然于胸，不难看出佐贺藩在打造新军方面的确是下了血本。
而且这些火枪兵的个头，也要比旁边队列的传统足轻农兵更为高大，从站姿就看得出精气神更足，显然是从挑选兵源就下了不少工夫，这在九州地区完全可以算得上是一支精兵了。
锅岛光茂不无自豪地向石迪文介绍，这支编制五百人的火枪兵部队是于两年前开始组建，兵员全部是百里挑一的勇士，二十名军官也全都在佐世保基地接受过相关培训，所有装备和战术都是比照海汉军来打造，是佐贺藩目前战斗力最强的精锐部队。
虽然这支“精锐”在石迪文眼中也就那么回事，比起安南、朝鲜这些真正与海汉一脉相承的仆从军还有着较大的差距，但他还是对这支部队表示了赞赏。
“我很高兴看到我国与佐贺藩的军事合作有了良好的成果，或许我们应该商定一个时间，举行联合军事演习，让我们的部队找到并肩作战的感觉。”
听到石迪文的建议，锅岛光茂脸上也不禁露出了笑意：“如果能和海汉军一起演习，那真是佐贺藩的荣幸！但我个人更希望这支部队能够得到实战的机会，在战场上证明他们的能力！”
“好家伙，这是比我还急了！”石迪文从这番表态中，不难听出他的求战之意。
在简短的阅兵式之后，双方进入佐贺城，开始正式的会谈。
锅岛光茂在先前已经将态度表露无遗，石迪文也就不必再试探，直接进入到正题中。
“我国认为，幕府对九州的统治已经严重影响了本地各藩的发展，而且已有多位大名联系了我国，希望能在得到我国的支持后脱离幕府统治，自行建立国家，不知锅岛大人对此有什么看法？”
锅岛光茂毫不掩饰地应道：“石大人，脱离幕府统治这种想法，我佐贺藩也是有的。如果贵国能支持我去实现这一目标，事成之后，我愿赠予贵国一藩之地！”
锅岛光茂敢于做出这样的承诺，很显然他的目标已经不只是脱离幕府掌控而已了。只有在抢夺到更多的土地时，他才敢于将现有的领地分出一份赠予海汉。
石迪文故意质疑道：“以佐贺藩目前的军事实力，真的能支撑得起锅岛大人的野心吗？据我所知，佐贺藩的兵力也仅有三千上下，其中还有不少是农兵编制，这点兵力跟幕府开战，就算能赢，也占不了多少地方吧？”
锅岛光茂倒是信心满满：“石大人，刚才您在城外所见的火枪兵方阵，到战时士兵全部提升为军官，军官则提升为将领，招募青壮便可扩展为十倍乃至百倍的军队，如何不能与幕府一战？”
“当然了，这也必须得到贵国的支持，向我佐贺藩提供足够多的武器装备才行。”
石迪文心道，年轻人还是经验太少，真以为职业军队的战力是临时征募的农兵能比的，要是按照他的理念去完成战时扩军，战斗力起码要下滑好几档，甚至会变成一盘散沙。
武器装备固然很重要，但更重要的是在战场上使用它们的人。锅岛光茂的野心虽然不小，但很显然还欠缺相关的军事知识。如果他也去佐世保基地进修几个月，大概就不会说出如此粗浅的设想了。
如果作为统帅的锅岛光茂抱着这样的心态去对阵幕府，那只怕会败得很惨。
石迪文的目标虽然是让交战双方在内战中互相消耗，但也不希望佐贺藩在踏入战场后直接送菜，那样势必会影响九州各藩的信心。
石迪文决定还是要提点一下对方，免得年轻人得意忘形，不知道自己有几斤几两重。
“锅岛大人，先不论你所说的方案是否可行，但你要知道，幕府的常备军就有上万，战事可调动的部队可能接近十万，你能想到的办法，幕府也能想到，而且幕府治下有更多的人口，拥有更多的战争资源，开战之后如果进行得不顺利，佐贺藩能支撑多久？”
“还有，从佐贺藩进攻本州，就需要渡海投送兵力。锅岛大人，你的水军舰队准备好了吗？有没有足够多的战船来投入战斗，维持从九州到本州的海上补给线？”
石迪文随便提了几个问题，就让锅岛光茂背上冷汗直冒。他对于自家的军事实力信心十足，但对战争的认识却还是门外汉的水平，经由石迪文这么一番提点，他才意识到自己的想法其实还有很多漏洞。